Sputnik 7 var det första sovjetiska försöket att skicka iväg en rymdsond för att utforska Venus. Uppskjutningen den 4 februari1961 till en omloppsbana runt jorden gick inledningsvis bra. Men när det fjärde steget, en Molnija-raket, skulle tändas för att skicka Venerasonden mot Venus blev det kanske fel på en timer och rymdsonden blev kvar i sin omloppsbana runt jorden.